Merkenwaarschuwing bij het registreren van een domein: wat moet je ermee?

Registreer je een naam bij een van de nieuwere extensies, zoals .shop, .app of .online, dan kan het gebeuren dat je eerst een merkenwaarschuwing krijgt (in het Engels: claim notification of claims notice). Dat betekent dat iemand de naam als merk heeft laten vastleggen. In dit artikel lees je hoe dat werkt en wat je ermee doet.

Waar komt de waarschuwing vandaan?

Merkhouders kunnen hun merk laten vastleggen in de Trademark Clearinghouse (TMCH), een centrale databank voor de nieuwe extensies die ICANN heeft ingevoerd. ICANN verplicht registrars om elke registratie bij zo'n nieuwe extensie te vergelijken met die databank. Dat geldt in elk geval in de eerste 90 dagen nadat de extensie voor iedereen openging, en soms ook langer.

Klopt de naam met een vastgelegd merk, dan moet je eerst weten dat dat merk bestaat. Pas als je de waarschuwing hebt gelezen en bevestigd, kan de naam worden geregistreerd.

Bij .nl, .be, .de, .eu, .com en de meeste landextensies krijg je deze waarschuwing niet. Daar geldt deze regeling niet.

Zo gaat het

1. Je bestelt de naam.
2. Staat er een merk op, dan krijg je een e-mail met een link naar claimnotification.info. Daar staan de merkenwaarschuwingen voor die naam.
3. Lees de waarschuwing en kies: doorgaan of afbreken. Wacht er niet mee: een bevestiging is maar kort geldig.
4. Ga je door, dan wordt de naam geregistreerd. De merkhouder krijgt daarna bericht dat de naam is vastgelegd, zodat hij kan optreden als hij dat wil.

Wat betekent de waarschuwing voor jou?

Een merkenwaarschuwing is geen verbod. Er zijn vaak meer bedrijven met hetzelfde woord in hun naam, en een merk geldt meestal voor bepaalde producten of diensten. Maar je weet nu wel dat er een merkhouder is, en die weet straks dat jij de naam hebt. Gebruik je de naam voor hetzelfde soort producten of diensten als het merk, of lijkt het alsof je met dat merk te maken hebt, dan loop je kans op een geschil. Daarbij kun je de naam kwijtraken.

• Gebruik je de naam voor je eigen bedrijf met diezelfde naam, of voor iets heel anders dan het merk? Dan is het risico meestal kleiner.
• Twijfel je? Breek dan af of vraag eerst advies aan een jurist of merkengemachtigde.

Hoe een geschil over een domeinnaam verloopt, lees je in Geschil over een domeinnaam: welke regeling geldt per extensie?.

Merkhouders gaan soms voor

Als een nieuwe extensie start, mogen merkhouders met een vastlegging in de Trademark Clearinghouse vaak eerst registreren, voordat iedereen aan de beurt is. Dat heet de sunrise. Een naam die je na de start niet meer kunt krijgen, is daarom soms al door een merkhouder vastgelegd.

Wil je weten welke extensies er zijn en wat ze kosten? Kijk in het overzicht Domeinextensies.