Τι είναι το IMAP ή το POP3 και πώς λειτουργεί;

Το POP είναι συντομογραφία του 'Post Office Protocol 3', ενός τυπικού πρωτοκόλλου για τη λήψη email.

Ένας mail server POP3 παραλαμβάνει για λογαριασμό σας τα email που απευθύνονται σε εσάς και, όταν συνδέεστε σε αυτόν τον server, σας τα προωθεί. Τότε το email φεύγει πραγματικά από τον mail server και αποθηκεύεται στον δικό σας υπολογιστή.

Το αντίθετο αυτού του πρωτοκόλλου είναι το IMAP ('Interactive Mail Access Protocol'). Με αυτό η αλληλογραφία παραμένει στον mail server, μέχρι να αποφασίσετε εσείς να διαγράψετε το μήνυμα από τον server.

Την αλληλογραφία IMAP τη βλέπετε/διαβάζετε είτε μέσω webmail είτε μέσω ενός προγράμματος email που υποστηρίζει IMAP.

Το webmail είναι σε όλους κατανοητό. Για το IMAP, για παράδειγμα στο Outlook Express, μπορούμε να πούμε μερικά πράγματα ακόμα.

Όταν προσθέτετε έναν λογαριασμό στο Outlook Express (ή σε άλλο πρόγραμμα email), μπορείτε να ορίσετε αν πρόκειται για αλληλογραφία POP ή IMAP (συνήθως στις σύνθετες ρυθμίσεις/advanced, και μπορείτε να το επιλέξετε μόνο κατά τη ΔΗΜΙΟΥΡΓΙΑ ενός λογαριασμού).

Στη συνέχεια το πρόγραμμα email ξεκινά τον συγχρονισμό. Δημιουργεί ένα αντίγραφο κάθε email/φακέλου που υπάρχει και στον mail server. Αν κοιτάξετε μέσω webmail, θα δείτε τα ίδια email/φακέλους με αυτά που βλέπετε μέσω IMAP.

Αν χρησιμοποιείτε IMAP σε συνδυασμό με POP3, τα πράγματα γίνονται λίγο πιο σύνθετα, γιατί στην ουσία το ένα αναιρεί το άλλο (εκτός αν στο POP3 ορίσετε ότι πρέπει να παραμένει αντίγραφο του email στον server). Αν κατεβάσετε την αλληλογραφία με POP3 και μετά κοιτάξετε με IMAP, δεν θα βλέπετε κανένα μήνυμα.